記者從中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)獲悉,“中國(guó)天眼”FAST近期發(fā)現(xiàn)了6個(gè)距離地球約50億光年的中性氫星系,這是人類迄今直接探測(cè)到的最遠(yuǎn)的一批中性氫星系。相關(guān)成果10日在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《天體物理學(xué)雜志通訊》在線發(fā)表。
據(jù)介紹,氫是宇宙中最早形成的元素,通常以中性氫形式存在。中性氫廣泛存在于宇宙的不同時(shí)期,是不同尺度物質(zhì)分布的最佳示蹤物之一。對(duì)中性氫進(jìn)行探測(cè)、研究,對(duì)于理解暗物質(zhì)、暗能量屬性,解讀星系形成和演化過(guò)程等具有重要意義。此前,“中國(guó)天眼”已發(fā)現(xiàn)了4萬(wàn)多個(gè)中性氫星系樣本。
此項(xiàng)研究中,國(guó)家天文臺(tái)研究員彭勃主持的超深場(chǎng)巡天項(xiàng)目,充分發(fā)揮“中國(guó)天眼”高靈敏度以及19波束接收機(jī)大視場(chǎng)優(yōu)勢(shì),對(duì)遠(yuǎn)距離和暗弱中性氫星系開(kāi)展深度“盲尋”,發(fā)現(xiàn)6個(gè)距離地球約50億光年的中性氫星系。
“我們還與國(guó)內(nèi)外多個(gè)團(tuán)隊(duì)合作,綜合利用多個(gè)天文望遠(yuǎn)鏡的多波段觀測(cè)數(shù)據(jù),成功找到了這6個(gè)遠(yuǎn)距離中性氫星系的光學(xué)對(duì)應(yīng)體?!迸聿f(shuō),“中國(guó)天眼”為我們提供了探測(cè)遙遠(yuǎn)中性氫星系的新途徑。
團(tuán)隊(duì)還估算了這些中性氫星系的密度。“這6個(gè)中性氫星系的其中一個(gè)具有迄今最大的中性氫質(zhì)量?!闭撐牡谝蛔髡?、國(guó)家天文臺(tái)席宏偉博士說(shuō),隨著“中國(guó)天眼”在中性氫領(lǐng)域取得更多新發(fā)現(xiàn),我們有望發(fā)現(xiàn)更多宇宙奧秘。
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